Não aponte o dedo. Estenda a mão.

"E, quando Saulo chegou a Jerusalém, procurava ajuntar-se aos discípulos, mas todos o temiam, não crendo que fosse discípulo.
Então Barnabé, tomando-o consigo, o trouxe aos apóstolos, e lhes contou como no caminho ele vira ao Senhor e lhe falara, e como em Damasco falara ousadamente no nome de Jesus." Atos 9:26-27

Uma reflexão breve de algo que Deus falou muito ao meu coração hoje: Saulo, recém convertido a Jesus, numa experiência maravilhosa no deserto ao caminho de Damasco, enfrentava a desconfiança de toda a igreja que o temia por ele ter um histórico de perseguição aos cristãos.

Todos, menos um: Barnabé. Barnabé conhecia a fama de Saulo, mas ele foi sensível ao Espírito de Deus para reconhecer que a conversão de Saulo, era genuína. Barnabé estendeu a mão a Saulo, o introduzindo no seio da comunidade da fé. E ainda bem que ele fez isso. Saulo, depois conhecido como Paulo, seria o maior apóstolo que a igreja conheceu.

Essa história, ainda hoje, nos inspira e nos ensina que é preciso tirar de nosso meio todo julgamento pelas aparências e procurar ser sensível a Deus, observando os verdadeiros frutos na vida dos "Saulos" de hoje. Como Barnabé, ao invés de apontar o dedo, o que devemos fazer é estender a mão. O resto, deixa com Deus.

"Ide, porém, e aprendei o que significa: Misericórdia quero, e não sacrifício. Porque eu nào vim a chamar os justos, mas os pecadores, ao arrependimento." Mateus 9:13

Não vos conformeis com este mundo

"E não vos conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável, e perfeita vontade de Deus." Romanos 12:2

O ser humano é um ser social. Isto é um fato. E como um ser social, precisa saber viver em sociedade, sociedade esta que muda constantemente, numa velocidade que, cada vez mais, fica difícil acompanhar.

O que era certo ontem, hoje é errado, e vice-versa. É o relativismo ético que tem, de forma avassaladora, destruído valores e conceitos, causando total confusão social. "Não há verdade absoluta", dizem. Mentira!

A "maré de mudanças" é forte e poucos são os que se dispõe a "nadar contra a maré". Mas não só é possível como necessário, mantermos firmemente nossas posições e convicções à luz da Palavra de Deus, nossa VERDADE ABSOLUTA!

"Passará o céu e a terra, mas as minhas palavras não hão de passar." Lucas 21:33

Precisamos saber viver em sociedade, mas não precisamos nem devemos nos conformar com os conceitos - cada vez mais deturpados - dessa sociedade. O que o apóstolo Paulo escreveu aos Romanos no século I, aplica-se hoje a nós, pois a Palavra de Deus jamais envelhece.

"Não vos conformeis com este mundo", isto é, não vos conformeis com os moldes deste mundo, deste tempo.

"mas transformai-vos pela renovação do vosso entendimento". Para sobrevivermos a este tempo de valores cada vez mais vazios, de confusão de papéis, de ausência de valores absolutos, é preciso ser transformado, e a transformação é na mente.

Os maiores ataques que sofremos, nos nossos conceitos, nos nossos valores, é na mente, seja numa conversa com amigos ou familiares, seja assistindo ao noticiário, a um filme, etc. Mas como conservar a nossa mente sã em meio a todo um vendaval de mudanças sócio-culturais que afrontam os nossos valores cristãos?

A resposta é: tendo a nossa mente firme em Deus!

"Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti; porque ele confia em ti." Isaías 26:3

E dessa forma: não nos conformando com este mundo, e sendo transformados na renovação da nossa mente, somente assim, é que poderemos experimentar qual é a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.

Seremos incompreendidos, marginalizados, ridicularizados, até mesmo odiados por nossas posições firmes, baseadas na Palavra de Deus, essa sim, a verdade absoluta. Não importa. O que importa é fazer a vontade de Deus sempre. Se o nosso Senhor Jesus foi incompreendido e perseguido, não podemos esperar para nós, algo diferente.

Andemos na contra-mão deste mundo, deste tempo presente, amando e honrando a Deus e a sua Palavra. No final, valerá a pena.

"Não ameis o mundo, nem o que no mundo há. Se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, não é do Pai, mas do mundo. E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre." 1 João 2:15-17

Cristo, nossa páscoa!

"Alimpai-vos, pois, do fermento velho, para que sejais uma nova massa, assim como estais sem fermento. Porque Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós." 1 Coríntios 5:7

Páscoa. Quando ouvimos essa palavra, o que vem à mente da grande maioria das pessoas? Ovos de chocolate, feriado, viagem, etc. Mas o que isso tem a ver com a páscoa? Nada. Absolutamente nada.

A palavra "Páscoa" vem do hebraico Pessach que significa "passagem". A páscoa foi instituída por Deus através de Moisés, quando da saída do povo de Israel do Egito por volta do ano 1.500 a.C. Deus havia enviado 9 pragas sobre a terra do Egito. A última seria terrível! Todo primogênito do Egito, entre homens e até mesmo animais, morreria naquela noite se, na casa onde estivessem, não houvesse uma marca: a marca do sangue de um cordeiro. Este cordeiro deveria ficar com a família por duas semanas inteiras e, ao final desses 14 dias, o cordeiro deveria ser morto, sua carne comida e seu sangue espargido nos umbrais das portas das casas.

"E o guardareis até ao décimo quarto dia deste mês, e todo o ajuntamento da congregação de Israel o sacrificará à tarde. E tomarão do sangue, e pô-lo-ão em ambas as ombreiras, e na verga da porta, nas casas em que o comerem. E naquela noite comerão a carne assada no fogo, com pães ázimos; com ervas amargosas a comerão. Não comereis dele cru, nem cozido em água, senão assado no fogo, a sua cabeça com os seus pés e com a sua fressura. E nada dele deixareis até amanhã; mas o que dele ficar até amanhã, queimareis no fogo. Assim pois o comereis: Os vossos lombos cingidos, os vossos sapatos nos pés, e o vosso cajado na mão; e o comereis apressadamente; esta é a páscoa do Senhor." Êxodo 12:6-11

Não havia tempo. Eles precisavam comer apressadamente porque naquela mesma noite, o anjo da morte passaria por toda a terra do Egito e, onde não houvesse a marca do sangue, haveria morte. E assim aconteceu. Faraó, vendo que seu primogênito estava morto, deixou Israel livre pra seguir o seu caminho rumo à Terra Prometida.

Um cordeiro, um inocente deveria morrer para que os israelitas fossem salvos.

O profeta João Batista, quando viu Jesus vir até ele, disse;

"Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo." João 1:29

Jesus é o Cordeiro de Deus. Ele não tinha manchas, não tinha pecado, não tinha culpa, mas voluntariamente, se ofereceu em nosso lugar para apagar os nossos pecados e nos dar a salvação. Havia um preço a ser pago, e ele pagou.

O profeta Isaías que viveu 7 séculos antes de Cristo, profetizou a respeito dele:

"Mas ele foi ferido por causa das nossas transgressões, e moído por causa das nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados." Isaías 53:5

Quando Cristo entra na nossa vida, nossos pecados são apagados, somos libertos, e recebemos a marca do sangue do Cordeiro em nossas vidas. Nada temos que temer. A morte já não tem poder sobre nós porque sobre nós está a marca do sangue de Jesus.

Não foi por acaso que Jesus morreu durante a Páscoa. Na última ceia, Ele próprio era o Cordeiro, e através do seu sacrifício, Ele estabeleceu a Nova Aliança no seu sangue.

"Porque eu recebi do Senhor o que também vos ensinei: que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão; e, tendo dado graças, o partiu e disse: Tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim. Semelhantemente também, depois de cear, tomou o cálice, dizendo: Este cálice é o novo testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que beberdes, em memória de mim.
Porque todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice anunciais a morte do Senhor, até que venha." 1 Coríntios 11:23-26

Cristo é a nossa Páscoa. Anunciemos a sua morte e a sua ressurreição até que Ele venha.

Se um cachorro fosse professor, você aprenderia coisas assim...

Nos dias em que vivemos em meio à tanta correria, tanto stress... muitas vezes nos esquecemos das coisas simples da vida. Por isso, compartilho esse texto bem interessante, de autor desconhecido: Se um cachorro fosse professor, você aprenderia coisas assim...

Quando alguém que você ama chega em casa, corra ao seu encontro.
Nunca perca uma oportunidade de ir passear de carro.
Permita-se experimentar o ar fresco do vento no seu rosto.
Mostre aos outros que estão invadindo o seu território.
Tire uma sonequinha no meio do dia e espreguice antes de levantar.
Corra, pule e brinque todos os dias.
Tente se dar bem com o próximo e deixe as pessoas te tocarem.
Não morda quando um simples rosnado resolve a situação.
Em dias quentes, pare e role na grama, beba bastante líquidos e deite debaixo da sombra de uma árvore.
Quando você estiver feliz, dance e balance todo o seu corpo.
Não importa quantas vezes o outro te magoa, não se sinta culpado… volte e faça as pazes novamente.
Aproveite o prazer de uma longa caminhada.
Se alimente com gosto e entusiasmo.
Coma só o suficiente.
Seja leal.
Nunca pretenda ser o que você não é.
E o mais importante de tudo…
Quando alguém estiver nervoso ou triste, fique em silêncio, fique por perto e mostre que você está ali para confortar.
A amizade verdadeira não aceita imitações!

Oração, o oxigênio do espírito

"Orando em todo o tempo com toda a oração e súplica no Espírito, e vigiando nisto com toda a perseverança e súplica por todos os santos" Efésios 6:18

Imagine você dizer que ama alguém, mas não falar com essa pessoa. Assim é alguém que diz que ama a Deus, mas não ora.

A oração é tão fundamental à nossa vida que a bíblia nos manda "orar sem cessar" (1 Tess 5:17). Podemos comparar à nossa respiração. Respiramos sem cessar. Estamos vivos. Paramos de respirar. Morremos. Assim é a oração. Sem oração, não há comunhão com Deus, portanto não há vida espiritual.

A oração é tão poderosa que a Palavra de Deus afirma que "a oração feita por um justo pode muito em seus efeitos. " Tiago 5:16b. Por isso mesmo, a oração, que parece algo tão simples, na verdade, não é, porque há uma grande oposição para que não oremos. Por isso que Jesus nos ensinou que a oração deve ter uma companhia inseparável: a vigilância: "Vigiai e orai, para que não entreis em tentação; o espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca." Marcos 14:38

Quero, através deste artigo, trazer uma breve reflexão sobre a oração, enumerando alguns aspectos básicos - longe de querer esgotar este assunto tão rico -, os quais descrevo abaixo, de como deve ser a nossa oração.

1. Reconheça quem Deus é

  A primeira coisa que precisamos reconhecer é a quem estaremos dirigindo a nossa oração: a Deus. Para orar, é preciso reconhecer que há um Deus nos céus que nos ama, que é Santo, que tudo pode e está pronto a nos ouvir.

  "Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome" Mateus 6:9

  Reconhecer quem Deus é e o quanto mais elevado Ele está do que nós é o primeiro passo que nos leva, consequentemente, ao segundo...

2. Reconheça quem você é

  Reconheça-se pecador que é o que todos nós somos (Rom 3:23). Deus é Santo. Nós, pecadores. Mas como, então, Ele ouvirá a nossa oração? Através de Seu Filho, Jesus, que, morrendo por nós, nos justificou perante o Pai, abrindo o caminho para Deus:

"Tendo, pois, irmãos, ousadia para entrar no santuário, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos consagrou, pelo véu, isto é, pela sua carne" (Heb 10:19-20)

  Deus resiste ao soberbo, mas dá graça ao humilde. Quando orar, seja humilde diante de Deus, que Ele, certamente, te ouvirá.

3. Seja autêntico e sincero

  A oração pra ser ouvida não precisa de palavras bonitas, rebuscadas. Você não precisa fazer um ritual, um gestual estranho, nada disso. Você precisa ser autêntico. Ser você mesmo. Falar com Deus com suas palavras. Se tiver que reclamar, reclame. Se tiver que chorar, chore. Seja quem você é. Deus te conhece muito bem.

  "Então me disse: Não temas, Daniel, porque desde o primeiro dia em que aplicaste o teu coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, são ouvidas as tuas palavras; e eu vim por causa das tuas palavras." Daniel 10:12

4. Seja específico

  Deus sabe muito bem de tudo o que precisamos, mesmo antes de nós lhe pedirmos, mas Ele quer que digamos a Ele porque ele se importa e quer ouvir a nossa oração. Quando dizemos pra Deus o que estamos sentindo, estamos, ao mesmo tempo, sendo tratados, sendo curados. Não generalize na oração, não seja vago. Seja específico. Diga a Deus o "nome" do seu problema.

  Vejamos o exemplo de Bartimeu, o cego de Jericó, quando Jesus chega a ele e pergunta, o que queres que te faça, ele foi direto, sem rodeios.

"Dizendo: Que queres que te faça? E ele disse: Senhor, que eu veja." Lucas 18:41

  E ele foi curado.

5. Creia

  "Ora, sem fé é impossível agradar-lhe; porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe, e que é galardoador dos que o buscam." Hebreus 11:6

  Se não crer, nem adianta orar. Deus não vai se agradar e, consequentemente, não receberá essa oração. Creia que Deus pode te recompensar por você buscá-lo. Ele quer que você o busque. Quem o busca, crendo nEle, o encontra.

"Porque, aquele que pede, recebe; e, o que busca, encontra; e, ao que bate, abrir-se-lhe-á." Mateus 7:8

6. Quebrante-se

  "Os sacrifícios para Deus são o espírito quebrantado; a um coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus." Salmos 51:17

  Deus não quer nosso sacrifício, não quer nossa religiosidade, nada disso. O que Deus quer de nós é que tenhamos um espírito quebrantado, um coração contrito. Se você anda com orgulho e altivez, pode ter certeza de que jamais encontrará a Deus dessa maneira. Quando teu espírito se quebranta diante do Senhor, não importa quem você é nem o que fez, - como Davi nesse salmo em que confessa o seu pecado - Deus não vai te desprezar.

7. Espere, confie, descanse

  Para concluir, é preciso saber esperar. O tempo de Deus não é o nosso. Ele não vai atender a sua oração na hora que você quer, mas no momento certo, no momento que Ele já determinou em sua soberana vontade. Aquela benção que você vem pedindo a tempos, Ele te dará no momento em que você estará pronto para recebê-la, não antes.

  "Esperei com paciência no SENHOR, e ele se inclinou para mim, e ouviu o meu clamor. Tirou-me dum lago horrível, dum charco de lodo, pôs os meus pés sobre uma rocha, firmou os meus passos." Salmos 40:1-2

Ore em todo o tempo, vigie sempre, espere, confie, descanse no Senhor.

Ele nos abençoa não por nossos méritos, mas por sua graça. Enquanto oramos, aprofundamos nossa comunhão com Deus, podemos ouvir a Sua voz, estreitamos nosso relacionamento com o Eterno, crescemos na fé e no conhecimento de sua graça, somos fortalecidos para enfrentar o dia mau, oxigenamos nossa vida espiritual, pois a oração é o oxigênio do espírito, e principalmente, poderemos, como Davi, testemunhar do que Deus fez por nós:

  "E pôs um novo cântico na minha boca, um hino ao nosso Deus; muitos o verão, e temerão, e confiarão no Senhor." Salmos 40:3

Por que Deus chama de louco aquele que confia no poder do dinheiro?

"E disse-lhes: Acautelai-vos e guardai-vos da avareza; porque a vida de qualquer não consiste na abundância do que possui.

E propôs-lhe uma parábola, dizendo: A herdade de um homem rico tinha produzido com abundância;
E arrazoava ele entre si, dizendo: Que farei? Não tenho onde recolher os meus frutos.
E disse: Farei isto: Derrubarei os meus celeiros, e edificarei outros maiores, e ali recolherei todas as minhas novidades e os meus bens;
E direi a minha alma: Alma, tens em depósito muitos bens para muitos anos; descansa, come, bebe e folga.
Mas Deus lhe disse: Louco! esta noite te pedirão a tua alma; e o que tens preparado, para quem será?
Assim é aquele que para si ajunta tesouros, e não é rico para com Deus." Lucas 12:15-21

O Evangelho de Lucas é o que mais aborda questões que tratam da relação do homem com o dinheiro. Lucas escreveu o Evangelho, o dirigindo a um homem grego, possivelmente rico e influente, chamado Teófilo (Lucas 1:3).

A bíblia nunca disse que o dinheiro é um problema. Pelo contrário, diz que digno é o trabalhador do seu salário, que é bom que o homem coma e beba do seu trabalho (Eclesiastes 2:24). O que a bíblia afirma é que "o amor ao dinheiro é a raiz de toda a espécie de males" (1 Timóteo. 6:10a).

Na parábola que Jesus contou - relatada no texto acima - conhecida como a "parábola do rico insensato", o que Ele quer nos ensinar é que, em hipótese alguma, devemos por a nossa confiança no poder do dinheiro.

Aquele homem só queria juntar mais e mais. Sua ambição não tinha limites, assim como a sua loucura. Ele achava que teria bens para muitos anos. O que ele não sabia é que ele não teria nem mais um dia de vida. Morreria naquela mesma noite, e não teria nem pra quem deixar seus bens. Pobre homem. Só tinha dinheiro. Nada mais.

Então vamos ao título deste artigo: "Por que Deus chama de louco aquele que confia no poder do dinheiro?". Simplesmente porque não entendeu que nada trazemos para esta vida, e dela nada iremos levar. Não entendeu que o que realmente importa não é o que temos (não levaremos nem um centavo no dia de nossa morte), mas o que somos e o que fazemos com aquilo que Deus nos dá.

A bíblia chama o dinheiro de Mamom:

"Nenhum servo pode servir dois senhores; porque, ou há de odiar um e amar o outro, ou se há de chegar a um e desprezar o outro. Não podeis servir a Deus e a Mamom." Lucas 16:13

Se amarmos o dinheiro, seremos escravos dele, mas se servirmos a Deus, o dinheiro (Mamom) será colocado no seu devido lugar: debaixo do senhorio de Cristo. Dessa forma, o dinheiro será para usufruirmos das bençãos de Deus em nossas vidas, e para abençoarmos aqueles que precisam também.

Não sabemos o dia em que Deus irá nos chamar. Numa sociedade consumista em que somos induzidos a comprar a todo instante, não por necessidade, mas por pura vaidade, a Palavra de Deus nos desafia a viver com sobriedade, com simplicidade de coração, a vivermos em paz.

Concluo, citando esse provérbio que merece toda a nossa consideração:

"A bênção do Senhor é que enriquece; e não traz consigo dores." Provérbios 10:22

Declare, hoje, o senhorio de Cristo sobre a tua vida, sobre tudo o que tens.

Lições de Jesus de Nazaré

"E deu à luz a seu filho primogênito, e envolveu-o em panos, e deitou-o numa manjedoura, porque não havia lugar para eles na estalagem. Ora, havia naquela mesma comarca pastores que estavam no campo, e guardavam, durante as vigílias da noite, o seu rebanho. E eis que o anjo do Senhor veio sobre eles, e a glória do Senhor os cercou de resplendor, e tiveram grande temor. E o anjo lhes disse: Não temais, porque eis aqui vos trago novas de grande alegria, que será para todo o povo: Pois, na cidade de Davi, vos nasceu hoje o Salvador, que é Cristo, o Senhor."  Lucas 2:7-11

Deus tem o seu modo peculiar de agir e de nos dar seus ensinamentos. Nesta época de fim de ano, em que as pessoas estão preocupadas com as festas, com os presentes, com as compras, enfim, numa grande correria, praticamente todos estão envolvidos com duas festas: o Natal e o Ano Novo.

O Natal. Qual o seu sentido? Qual o seu significado? Será que as pessoas, em meio às comemorações, em meio aos fogos de artifício, até em meio a alguma emoção que toma conta de muitos, param para pensar naquele que deveria ocupar o centro, não só deste dia, mas de cada instante de nossa vida?

Naquela noite, provavelmente fria da cidade de Belém da Judéia, não havia lugar na estalagem para o jovem casal pousar a fim de que Maria desse à luz a seu filho primogênito. O único lugar que encontraram foi um estábulo (lugar onde ficavam os animais) e numa manjedoura puseram o menino. Manjedoura: nome bonito ao qual nos acostumamos, mas nada mais era do que o lugar onde se colocava a ração para os animais comerem. Não era um qualquer que estava nascendo naquele dia. Era o Rei dos reis, Senhor dos senhores, o próprio Deus encarnado! Nascia o Salvador do mundo. Não houve pompa, não houve festa na terra, mas houve uma festa no céu (Lucas 2:13). Apenas três pastores que guardavam seus rebanhos durante a noite, estiveram atentos e foram os primeiros a verem Jesus.

Seu tempo de vida terrena (Ele é Eterno) começava assim: de modo simples, discreto, imperceptível ao mundo, mas aquele dia mudaria a história da Humanidade; a dividiria em antes e depois dele.

E em seus poucos anos de vida aqui entre nós, o Deus que se tornou homem, nos ensinaria muitas lições, as quais quero, de modo bem resumido, compartilhar neste artigo:

Ele nos ensinou que, desta vida, nada trazemos e nada levaremos.
Nos ensinou que o que importa não são os bens materiais, mas sim os espirituais, que o ladrão não rouba e a traça não rói.
Nos ensinou que Deus não quer de nós sacrifícios, mas sim, misericórdia.
Nos ensinou a perdoar, assim como Ele nos perdoa.
Nos ensinou que seremos reconhecidos como seus discípulos não pelas roupas, costumes ou tradições, mas pelo amor com que devemos amar uns aos outros.
Nos ensinou que devemos chorar com os que choram e nos alegrar com os que se alegram.
Nos ensinou a abençoar, não amaldiçoar.
Nos ensinou a termos zelo pela sua casa, e não deixar que ela se transforme num covil de ladrões.
Nos ensinou a sermos como crianças se quisermos entrar em seu reino.
Nos ensinou a ter fé nele, não em nossas obras, para herdarmos a vida eterna.
Nos ensinou que, se quisermos segui-Lo, devemos, antes, negarmos a nós mesmos e tomarmos, a cada dia, a nossa cruz.
Nos ensinou que, para Ele, não somos meros números, mas pessoas importantes para Ele, e como suas ovelhas, podemos contar sempre com Ele; se nos desviarmos, Ele irá atrás de nós, curará as nossas feridas, nos porá em seus ombros e nos levará, em segurança, ao seu redil.
Nos ensinou que sem Ele, nada podemos fazer.
Nos ensinou, no Getsêmani, que podemos expressar a nossa dor, nossa angústia e nosso sofrimento, e sermos, simplesmente, humanos.
Nos ensinou no Calvário que seu sacrifício foi suficiente para a nossa redenção e salvação e que, agora, podemos descansar seguros nEle, pois Ele é o nosso Salvador.
Nos ensinou em sua ressurreição que, assim como Ele venceu a morte - podemos ter bom ânimo - nós venceremos também.

Em meio às comemorações de Natal, que nos lembremos disso: que o maior presente que podemos receber é ouvir e viver a Sua Palavra, pois como Ele mesmo disse:

"As palavras que eu vos digo são espírito e vida." João 6:63b